Вербена

Семейство вербеновые
Вербена — не частый гость на наших загородных участках, в любительских садах можно встретить в основном вербену гибридную (Verbena х hybrida). Получена в результате скрещивания нескольких видов (Verbena chamaedryfolia, Verbena Incisa, Verbena phlogofolia, Verbena teucrioides). Это полустелющееся, густоветвистое растение высотой 25—50 см, диаметром 50—60 см. Стебли четырехгранные, густо опушенные жесткими волосками. Стелющиеся стебли при соприкосновении с почвой образуют придаточные корни. Листья супротивные, нижние — на коротких черешках, продолговатые или сердцевидные, верхние — почти сидячие, треугольно-ланцетные. Все листья — надрезанно-зубчатые, густо опушенные жесткими бесцветными волосками. Соцветия колосовидные. Цветки мелкие, трубчато-колесовидные, с приятным ароматом, собраны в щитковидные соцветия диаметром 1,3—1,5 см. При созревании плод распадается на четыре светло-коричневых или серо-зеленых орешка. В 1 г содержится 400 семян. Для получения 100 растений нужен 1 г семян. Цветение вербены гибридной обильное и продолжительное. Этот сложный гибрид отличает большое разнообразие окрасок: белая, красная, желтая, розовая, ярко-малиновая, голубая, сиреневая, фиолетовая. Из них наиболее культивируемы вербена крупноцветковая и низкорослая.
В декоративном садоводстве также широко распространены вербена жесткая (Verbena rigida), вербена канадская (Verbena canadensis) и др. Все эти виды — многолетники, но в наших условиях выращиваются как однолетники. В естественных условиях произрастает около 230 видов вербены, родина культуры — Южная и Северная Америка. По своей природе это многолетнее растение, в зоне средней полосы России вербену выращивают как однолетник.
В настоящее время от былой славы вербены не осталось почти ничего, лишь в народной медицине ее применяют при болезнях печени, общей слабости и головных болях. Когда-то это было священное растение, к примеру у иранцев оно исполняло все желания. В Германии в день свадьбы на голову невесты надевали венок из вербены — на счастье и для обильного потомства. Вербену считают травой мира, ее брали с собой послы, отправляясь на переговоры о мире, в Риме таких послов украшали венками из этого растения и называли вербенариями.

Культура. Вербена требовательна к теплу и свету, хорошо растет на солнечных местах, выносит полутень. Почвы предпочитает богатые, легкие, нейтральные. На слишком удобренных и влажных землях вербена вырастает мощной, образует много зеленой массы и мало бутонов. Цветет она с июня до морозов, переносит легкие заморозки. Цветение будет обильным и продолжительным, если удалять увядшие цветки и подрезать растения.
Размножают вербену семенами и черенками. Раннее цветение этой культуры можно получить, если выращивать ее через рассаду. Посев семян вербены проводят в марте, ранние посевы в феврале делать не стоит, так как в это время мало света, холодно и всходы появляются долго.
Сеют семена в ящики или горшки, заполненные легкой плодородной почвой. Землю предварительно хорошо проливают водой, и когда она впитается, раскладывают семена, не заделывая их. Посевы покрывают бумагой или темной пленкой. Всходы появляются через 5—7 дней, но могут появиться и через 15 дней. Посевы ставят в теплое место, чтобы ускорить процесс прорастания, в это время следят за влагой. При температуре 25—28° семена всходят через 3—5 дней, и их помещают в более прохладное место. В это время полив должен быть минимальным.
Через две-три недели после появления всходов вербену рассаживают в отдельные горшочки. Уход за рассадой обычный, в конце мая ее можно высаживать в открытый грунт на постоянное место. Вытянутую рассаду и ампельные сорта вербены при посадке прищипывают над пятым настоящим листом, это стимулирует образование боковых побегов. Высаживают растения на расстоянии 20—30 см в лунки, залитые водой, в «грязь». В этом случае рассада хорошо приживается. Затем растения мульчируют перегноем или торфом. Если почвы бедные, то через две недели растения подкармливают полным минеральным удобрением, в составе которого присутствуют микроэлементы, особенно железо. Вербена хорошо переносит непродолжительную засуху.
Вербену можно размножать черенками, которые нарезают длиной 5— 6 см от хорошо развитого растения. На укоренение их высаживают в емкости с песком или торфом. В домашних условиях выполнить это непросто, так как с осени до весны придется хранить маточное растение и в марте брать черенки. Стелющиеся побеги вербены можно пришпиливать на поверхности почвы, они быстро образуют корни, так делают, чтобы получить эффектный цветущий ковер.
Широко используют вербену в оформлении садов, парков, балконов. Из них делают одноцветные клумбы или массивы на газоне. Компактные сорта высаживают на рабатках и бордюрах, ампельные привлекательно смотрятся в подвесных кашпо. Вербена хорошо декорирует сухие открытые участки сада. Современные сорта низкорослой вербены представляют собой небольшие кустики, хорошо ветвятся, обильно цветут, окраску имеют разнообразную.