Гребенщик (тамарикс)

Семейство тамариксовые
Отдел: цветковые, двудольные
Тип: вечнозеленое лиственное дерево или кустарник
Места произрастания: берега и русла пересыхающих рек в засушливых регионах

Благодаря миниатюрным чешуйчатым листьям, плотно прилегающим к игловидным веточкам, на первый взгляд это дерево напоминает кипарис. Но тамарикс, или тамариск, — типичное цветковое растение. На протяжении всего лета он образует метелки маленьких белых или розовых цветков, а осенью — массу крошечных семян, покрытых шелковистым пухом. Жители Северо-Восточной Азии и Ближнего Востока ценят это дерево за его устойчивость к суровому климату пустынь, красивое продолжительное цветение, тенистую крону и хорошую древесину. Благодаря этим качествам тамарикс широко выращивают и на других континентах, но в юго-западной части США и Центральной Австралии он превратился в настоящий «сорняк», сильно разрастающийся по берегам рек и вытесняющий отсюда местные виды растений. Другие названия этого растения – гребенщик, бисерник. Свое название бисерник получил за то, что весной перед цветением его тонкие прутьевидные ветви буквально увешаны розовым бисером округлых ярко-розовых мелких цветочных почек, и именно весной бисерник выглядит особенно нарядно. Цветет обильно в течение двух недель и сохраняет декоративность все лето благодаря изящной ажурной листве.
Известно около 75 видов в странах Средиземноморья, Западной и Средней Азии. В нашей стране в диком виде произрастает в Крыму, на Кавказе, в Южной Сибири и Средней Азии.

Декоративные кустарники или небольшие деревца с изящными мелкими, чешуйчатыми листьями, тонкими ажурными побегами и крупными метельчатыми соцветиями из красивых мелких розовых, лиловых, реже белых цветков. Тамарикс хорошо растет на продуваемых ветром местах, а поскольку некоторые виды могут достигать в высоту 3 м, то служит прекрасной кулисой от холодных ветров для более изнеженных жителей сада. Обычно же это невысокий кустарник до 1,5 м высотой. Нетребователен к почве, прекрасно растет и развивается на бедных засоленных почвах. Очень устойчив к высоким температурам. Размножается семенами, зелеными и одревесневшими черенками и отпрысками. Легко переносит пересадку. Сажать его следует весной, но можно и в августе в хорошо дренированную, любую садовую, достаточно плодородную почву. Не переносит застоя воды, а также близкого стояния грунтовых вод. Не будет расти на глинах и глинистых почвах, нуждается в открытом пространстве и солнечном месте. Растение засухоустойчивое. Допустимая кислотность почвы – от рН 5 до рН 6. Болезням тамарикс не подвержен, вредители практически тоже не нападают, кроме бронзовки, питающейся цветками. В наших условиях на Северо-Западе может подмерзать в суровые малоснежные зимы по уровню снегового покрова, а потому сажайте невысокорослые виды в местах, где наметает зимой большой сугроб.
Хорошо поддается стрижке и формированию. Применяется для создания живых изгородей, обсадки небольших аллей, садовых дорожек, а также в одиночных посадках. В срезе используют для компоновки букетов.